79	ORO	Au
	1s22s2p63s2p6d104s2p6d10 f 145s2p6d10 6s1

DESCUBRIMIENTO

Año	Descubridor	Nacionalidad
?	Conocido desde la antigüedad	En todo el mundo

Era uno de los metales más usados en la antigüedad. Se conocen piezas arqueológicas de oro procedentes del neolítico tanto con fines ornamentales como utilitarios. Fue utilizado profusamente por los etruscos, los asirios y los egipcios que lo retiraban de las arenas fluviales mediante un simple proceso de lavado. Antes de la era Cristiana ya tenía una cierta importancia la minería del oro explotándose menas en regiones como Asia central, la India, el sur de los Urales y zonas orientales del Mediterráneo. Durante la Edad Media se progresó muy poco en la minería y la producción de oro. El trozo más grande que se ha encontrado pesó 70,8 kg.

ABUNDANCIA Y ESTADO NATURAL

Está ampliamente distribuido aunque es escaso, siendo el 75º en la ordenación de elementos más abundantes en la corteza terrestre. Se encuentra libre en la naturaleza en venas de cuarzo (o filones) y, como pepitas, en las gravas aluviales de las que se separa mecánicamente. En menor proporción puede encontrarse también aleado naturalmente con la plata , amalgamado con el mercurio, en minerales como la silvanita, un telururo de plata y oro, (AuAg)Te₂ , que se encuentra en Colorado y, a veces, acompaña en cantidades estimables a la galena y algunas piritas. Se estima que en los océanos pueden encontrarse unos 9.000 millones de toneladas pero su recuperación es más costosa que el propio valor del oro ya que la concentración es del orden de 5 a 250 partes en peso por cada 100 millones de partes de agua. Sudáfrica produce unas 450 toneladas anuales, prácticamente la mitad del oro mundial, y le siguen en importancia Canadá (16%), los paises de la Federación Rusa (16%), Estados Unidos (8%) y otros menos importantes en lo que a producción se refiere como Australia, Japón, Filipinas, Corea, México, etc.

PROPIEDADES

Es un metal de color amarillo característico con un alto brillo. El oro puro es el más maleable y dúctil de todos los metales. Pueden obtenerse láminas (panes de oro) de 0,000013 cm de espesor y con 29 g del metal se puede hacer un cable 100 Km de longitud. Es uno de los metales más blandos y es un buen conductor del calor y la electricidad. El oro finamente dividido, como otros polvos metálicos, es negro y sus suspensiones coloidales tienen toda la gama de colores entre el rubí y el morado.

Estructura:Cúbica centrada en las caras

El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y la mayoría de los agentes químicos, aunque se disuelve en mezclas que contienen cloruros, bromuros o yoduro. También se disuelve en otras mezclas oxidantes, en cianuros alcalinos y en agua regia, una mezcla de ácidos nítrico y clorhídrico. Los cloruros y los cianuros son los compuestos importantes de oro.

Valores de las Propiedades

Masa Atómica:	196,9665 uma
Punto de Fusión:	1064,43 °C
Punto de Ebullición:	2807 °C
Densidad:	19,3200 g/cm³
Dureza (Mohs):	2,8
Potencial Estándar de Electrodo:	+ 1,50v Au3+ | Au
Conductividad Térmica:	318,00 J/m s °C
Conductividad Eléctrica:	446,4 (mOhm.cm)-1
Calor Específico:	129,58 J/kg °K
Calor de Fusión:	12,7 kJ/mol
Calor de Vaporización:	343,0 kJ/mol
Calor de Atomización:	366,0 kJ/mol de átomos
Estados de Oxidación:	-1, +1, +2, +3 , +5
1ª Energía de Ionización:	890 kJ/mol
2ª Energía de Ionización:	1980 kJ/mol
3ª Energía de Ionización:	2940 kJ/mol
1ª Afinidad Electrónica:	222,7 kJ/mol
Radio Atómico:	1,44 Å
Radio Covalente:	1,34 Å
Radio Iónico:	Au+1 = 1,37 Å Au+3 = 0,90 Å
Volumen Atómico:	10,2 cm³/mol
Polarizabilidad:	6,1 ų
Electronegatividad (Pauling):	2,54

Resumen de Reactividad

	Con aire:	No reacciona
	Con H2O:	No reacciona
	Con HCl 6M:	No reacciona
	Con HNO3 15M:	No reacciona
	Con NaOH 6M:	No reacciona

PREPARACION

Durante mucho tiempo se ha utilizado la técnica de lavado de los buscadores de oro aunque hoy se utizan métodos de combinados de dragado y arrastre con corrientes de agua para recuperarlo de las arenas y gravas en las que se encuentra. No obstante es mas frecuente extraerlo de los minerales auríferos, que se trituran, muelen y enriquecen por flotación para someterlos a procedimientos de amalgamación, sobre láminas de cobre recubiertas de mercurio , o de cianuración y posterior precipitación con cinc . Algunos minerales, especialmente aquellos en los que el oro se encuentra combinado químicamente con el teluro, deben calcinarse antes de la extracción. En cualquiera de estos procesos el oro va acompañado con plata por lo que es necesario fundirlo y someterlo a electrólisis para separarlos.

APLICACIONES

El oro es conocido por el hombre desde la prehistoria. Se valora no sólo por su belleza sino por su resistencia a la corrosión y por su facilidad de manipulación. Además, el oro era más fácil de obtener en forma pura que el resto de los metales. A causa de su relativa escasez, el oro se usa como base para transacciones monetarias internacionales. Se utiliza en monedas y joyas aleado con otros metales para darle la dureza necesaria. También se usa en forma de pan de oro en el dorado y rotulado artístico. Tiene otros usos como colorante rojo para el vidrio, elaboración de piezas dentales y en la industria electrónica. El isótopo Au-198 se usa como fuente de radiación en la investigación biológica y en el tratamiento del cáncer.

ISOTOPOS

Z	Nombre del Núclido	Vida Media	Spin	Abundancia (%)	Masa Atómica (uma)
79	Oro-194	1,64 dias	1	0,00	194
79	Oro-195	186,12 dias	3/2	0,00	195
79	Oro-195m	30,5 segundos	11/2	0,00	195
79	Oro-196	6,18 dias	2	0,00	196
79	Oro-197	Estable	3/2	100	196,9665
79	Oro-197m	7,8 segundos	11	0,00	197
79	Oro-198	2,694 dias	2	0,00	198
79	Oro-199	3,14 dias	3/2	0,00	199

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